In poche parole, il materiale PS (polistirene) è un polimero termoplastico prodotto polimerizzando monomeri di stirene. Puoi pensarla come una plastica trasparente come il vetro, ma più leggera e con meno probabilità di rompersi.
È molto comune nella vita quotidiana, ad esempio nelle tazze usa e getta, nelle scatole per dolci trasparenti e negli alloggiamenti degli elettrodomestici. Di seguito sono elencate le sue caratteristiche principali.
1. Due tipi più comuni
| Digitare | Caratteristiche | Come... | Esempi comuni |
| GPPS (polistirene per uso generale) | Trasparente, duro, ma molto fragile — si crepa o si rompe facilmente | Vetro o ghiaccio duro | Custodie per CD trasparenti, bicchieri trasparenti usa e getta, portaprovette da laboratorio |
| HIPS (polistirolo ad alto impatto) | Bianco o colorato, duro , resistente agli urti | Plastica rigida | Alloggiamenti bianchi per condizionatori, coperture posteriori TV, giocattoli, appendiabiti |
Nota: anche l'EPS (polistirene espanso) fa parte della famiglia PS: è il materiale in schiuma bianca (ad esempio, schiuma protettiva nell'imballaggio degli elettrodomestici, contenitori per il pranzo in schiuma usa e getta).
2. Principali vantaggi e svantaggi
Vantaggi:
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Elevata trasparenza (GPPS) – acrilico trasparente (PMMA).
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Buona rigidità: duro e non facilmente deformabile.
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Facile da lavorare: può essere stampato ad iniezione, estruso, termoformato.
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Basso costo: più economico del PC o dell'acrilico.
Svantaggi:
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Non resistente al calore: si ammorbidisce a temperature superiori a 75°C (167°F), quindi non adatto all'acqua bollente.
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Scarsa durabilità all'esterno: ingiallisce e diventa fragile con una prolungata esposizione al sole.
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Fragilità (GPPS): come il vetro, si rompe all'impatto.
3. Come identificare il materiale PS?
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Simbolo del riciclaggio: cerca il numero 6 all'interno del simbolo triangolare del riciclaggio.
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Suono: il tocco di un prodotto PS a pareti sottili produce un suono nitido, simile a quello metallico.
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Al tatto: è relativamente difficile, non è facile lasciare il segno di un'unghia come sul PP (polipropilene).
4. Sicurezza e impatto ambientale
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Contatto con gli alimenti: il PS per uso alimentare è sicuro per l'imballaggio degli alimenti (ad es. vasetti di yogurt, ciotole per noodles istantanei). Tuttavia, non è consigliato per cibi caldi e oleosi (ad esempio patatine fritte appena fritte), poiché le alte temperature possono causare la migrazione di tracce di stirene monomero.
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Impatto ambientale: il PS è tecnicamente riciclabile, ma l'EPS (schiuma) viene spesso smaltito in discarica perché è ingombrante e costoso da riciclare. Non è biodegradabile.






